Det av Axess nyinstiftade Stora Fackbokspriset på 125 000 kronor är Sveriges största fackbokspris.

– Det har fram till idag tyvärr inte funnits något seriöst pris för kvalificerad facklitteratur i Sverige, säger Axess Magasins chefredaktör Johan Lundberg.

– Den kvalificerade facklitteraturen har marginaliserats och kan sägas vara satt på undantag. De stora förlagen ger ut allt färre kvalificerade fackböcker; och det blir alltmer sällsynt att den här sortens facklitteratur recenseras och diskuteras på dagstidningarnas kultursidor eller i radions eller tv:s kulturprogram. Där fyller Axess Magasins recensionsavdelning redan idag en viktig funktion. Men med Stora Fackbokspriset tas ytterligare ett steg mot att återupprätta den seriösa fackboken.

– Stora Fackbokspriset är också en del av den tredje uppgiften, att föra ut seriös forskning till en bredare allmänhet.

– Facklitteratur är viktigt. Att skriva läsvärda och underhållande böcker som inte värjer för komplikationer innebär att man ökar förutsättningarna för människor att bilda sig, vilket i sin tur är av största vikt för vår demokrati och yttrandefrihet.

De nominerade 2011 är:

Johan Svedjedal: Spektrum. Den svenska drömmen (W & W)
Kristian Gerner: Ryssland. En europeisk civilisationshistoria (Historiska Media)
Barbro Hedvall: Vår rättmätiga plats. Om kvinnornas kamp för rösträtt (Bonniers)
Svante Nordin: Filosoferna. Det västerländska tänkandet sedan år 1900 (Atlantis)
Carina Burman: Djävulspakten. Gösta Ekmans liv och konstnärskap (Bonniers)
Per I Gedin: Jag. Carl Larsson (Bonniers)

Vinnaren kommer att tillkännages den 18 november 2011.

Mot bakgrund av den pågående debatten om utställningen Lust och last på Nationalmuseum, har Axess chefredaktör Johan Lundberg sett sig föranledd att gripa in och tillfälligtvis lägga beslag på den målning föreställande Verner von Heidenstam som man på SvD förpassat till ett förvaringsutrymme i tidningens lagerlokaler.

Den omedelbara anledningen är att det kommit till Axess kännedom att den egentliga orsaken till SvD:s handläggning av det delikata ärendet runt målningen var påtryckningar från Konstvetenskapliga institutionen vid Stockholms universitet, där man krävt att målningar föreställande män med vidlyftigt kärleksliv skall förbjudas från att visas på offentliga miljöer och arbetsplatser i Stockholm.

-Den pryder sin plats på redaktionen, säger Johan Lundberg, som tills vidare inte vill ge några kommentarer om hur förvärvandet skett.

Alla nutida konstnärer skriver inte in sig på psykakuten eller sprayar ner tunnelbanevagnar. Vissa konstnärer ägnar sig åt något så till synes otidsenligt som att måla tavlor. I föreställande stil.   

I Sverige bedrivs det dock inte längre någon undervisning på högre konstskolor i klassiskt figurativt måleri. I Norge däremot har det funnits en obruten tradition, där kunskaperna i föreställande måleri har förts vidare från generation till generation. I Norge har till och med det klassiskt figurativa måleriet upplevt en renässans på senare tid, inte minst via de grupperingar som vuxit fram runt Odd Nerdrum.  I syfte att fördjupa kunskapen om detta fenomen har vi nöjet att erbjuda såväl en ny bok som en rykande aktuell konstutställning. Båda presenteras den 1 juli 2009. 

I boken Figurationer (Atlantis förlag, 185 sidor, utk 1 juli 2009) har Johan Lundberg och Christopher Rådlund samlat ett unikt material som ger den första grundliga genomlysningen av den konstnärliga miljö som har vuxit fram i Oslo från 1970-talet och fram till idag.Med Odd Nerdrum ett självklart nav söker sig framställningen ut mot de historiska och estetiska yttergränserna för ett måleri som sätter traditionellt tekniskt kunnande i högsätet och som visar på den klassiska hantverkskunskapns relevans i nutiden.   Boken fungerar som en dokumentation av nästan fyra decennier av norskt figurativt måleri och rymmer inte bara presentationer av en rad egenartade konstnärskap utan även skönlitterära texter som inspirerats av Oslomiljön: Dikter av den i Oslo bosatte svenske poeten Håkan Sandell (f. 1962) samt prosalyrik av den danska författaren och akademiledamoten Pia Tafdrup (f. 1952).