Som framgår av den granskning av svenska tankesmedjor som Axess gjorde 2008, så finansieras tankesmedjan Arena av LO, vilket leder till lojalitetsband som gör det problematiskt att karakterisera tankesmedjan ifråga som "oberoende". Icke desto mindre har Arena fått i uppdrag av Sida att stå för redaktionellt innehåll samt produktion av tidningen "Omvärlden". Ett ursprungligt krav från Sidas del skulle enligt Dagens Media ha varit att "chefredaktören ska ansvara för Omvärldens 'oberoende både gentemot tidningens uppdragsvivare Sida och andra branschfora, personer och organisationer'". Arenagruppen har dock nyligen erhållit ett bidrag på 4,5 miljone kronor av LO, vilket upprör Pelle Andersson på designbyrån A4, som nu har begärt omprövning av ärendet.
Förfarandet föranleder åtminstone två frågor: hur kommer det sig att man från Sidas del ser mellan fingrarna ifråga om just Arena, när det gäller de regler som man har satt upp för upphandlingen? Och: hur kommer det sig att Arena fortsätter att utmåla sin egen verksamhet som oberoende i både ekonomiskt och ideologiskt hänseende när man varken är det ena eller det andra utan tvärtom finansieras av en av Sveriges i särklass rikaste intresseorganisationer: LO.