Ockupation av främmande makter är något avlägset och glömt. Men tar man en kort tur till den ryska enklaven Kaliningrad eller polska Gdansk i det som tidigare kallades Ostpreussen möter man ett annorlunda landskap.

Max Egremont beskriver i sin kombinerade reseskildring och historiska genomgång ett Ostpreussen vars historia är stum. Det förflutnas röster är knappt skönjbara om man inte vet vad man letar efter. I huvudorten Kaliningrad, tidigare det Königsberg där Immanuel Kant bodde, finns knappt några rester kvar av den gamla världen. Det är idag en nedgången rysk stad av sovjetiskt 50-talssnitt. På landsbygden runt Masuriska sjöarna i Polen är den före detta ostpreussiska adelns lantegendomar uppstyckade. Slotten och gårdarna ligger i ruiner eller är ombyggda till hotell. Knappt någon som idag bor i den ryska delen av Ost...