Frankrike – Europas mest lönsamma röra

Hur kan ett land med Europas högsta skatter, tredje största statsskuld i EU och ett år av politiskt kaos ändå toppa listan över de mest attraktiva länderna för utländska investeringar? I undersökning efter undersökning uppger investerare att politisk stabilitet och ekonomisk förutsägbarhet är avgörande – och ändå rankas Frankrike för sjätte året i rad som Europas mest at­traktiva investeringsland, enligt revisionsföretaget EY:s Attractiveness Survey. Under 2024 registrerades 1 025 nya investeringsprojekt, vilket placerar Frankrike före både Storbritannien och Tyskland.

Det här må vara motsägelsefullt, men det är ingen slump. Utländska investeringar har varit en hörnsten i Emmanuel Macrons politik. Sedan 2018 har han genom initiativet Choose France­ aktivt arbetat för att stärka landets dragningskraft. Genom reformer, toppmöten med näringslivsledare på slottet Versailles och satsningar på framtids­sektorer har Élyséepalatset gjort Paris till ett europeiskt nav för kapital, innovation och symbolisk makt. Mest lockar Frankrikes industri, energiomställning, AI-satsningar och livsmedelssektor.

Samtidigt har Macron fått skarp ­kritik för hur han hanterat de egna finanserna. Budget­underskottet ligger på 6 procent av BNP, statsskulden har passerat 112 ­pro­­cent, och bara räntekostnaderna uppgick förra året till 59 miljarder euro. För den som har svårt att sätta siffrorna i perspektiv räcker det att konstatera att bara Grekland och Italien – två länder med välkända skuldkriser bakom sig – har sämre ekonomisk situation inom EU.

Till det kommer den politiska instabiliteten. Under det senaste året har Frankrike haft fyra regeringar, ett blixtutlyst nyval och ett parlament där majoriteterna ständigt svajat. När en regering till sist överlevt alla miss­troendeomröstningar, uppstår nästa kris: premiärminister François Bayrou är nu föremål för en utredning om sin inblandning i en katolsk internatskandal och sägs ha mörkat uppgifter om sexuella övergrepp. Om fallet får rättsliga följder kan ännu en regering tvingas avgå.

Och ändå – Frankrike fortsätter att dominera. Det är en mjuk supermakt, ett ­globalt kulturcenter och världens mest besökta turistmål. Samtidigt är Paris också den stad där flest turister säger sig ha blivit besvikna – ofta på grund av fransmännen själva.

Kanske är det just de skarpa kontrasterna som gör landet så åtråvärt. Ett land där varje lösning väcker protest, men där framtiden ändå knackar på dörren.

Frankrike är inte alltid lätt att förstå. Men det är alltid omöjligt att räkna bort.