Läsarfråga: Vilket land och årtion­de upplevde först en cocktail gjord på rekordlåga räntor, skyhöga skulder, ett maktpolitiskt vakuum, en riksbank som orkestrerar en nästan besinningslös ökning av penningmängden, prisbubblor, flockmentalitet, kreativt finansiellt ingenjörskap liksom lika kreativt regelkringgående för att hålla ihop korthuset när det väl börjar skaka? Något av världens rika länder under senare decennier? Nej, svaret är Frankrike på 1710-talet.

När Ludvig XIV dör år 1715 är efterträdaren (Ludvig XV) bara fem år gammal. Hertig Filip av Orl...