En filosofisk folkbildare

Det berodde framför allt på tre personer, Ingemar Hedenius (1908–82), Anders Wedberg (1913–78) och Konrad Marc-Wogau (1902–91). De var lärjungar till de särpräglade Uppsalafilosoferna Axel Hägerström och Adolf Phalén men kom så småningom att orientera sig i mer internationell riktning. De blev alla professorer, Marc-Wogau i teoretisk filosofi i Uppsala, Hedenius i praktisk filosofi i samma stad, medan Wedberg hamnade i Stockholm.

Av dessa är Hedenius den mest kände. Han var en fruktad kristendomskritiker och polemiker, och en fin essäist med ett stort engagemang för litteratur, konst och musik. Rent filosofiskt var förmodligen Wedberg den mest framstående.

Om Hedenius finns det ett antal böcker, den viktigaste är Svante Nordins biografi. Nordin har också gett en ­fascinerande bild av epoken i sin bok Från Hägerström till Hedenius (1984). Om Wedberg har det skrivits en doktorsavhandling.

Nu har det också kommit en biografi över den tredje mannen, Lennart Nordenfelts Konrad Marc-Wogau. En livsresa från Mos­kva till Uppsala (Thales). Boken inleds med en postum självbiografisk text av Marc-Wogau, där han skildrar sin uppväxt och studietid. Han var född i Ryssland, men kom till Sverige i samband med revolutionen. Svenska lärde han sig snabbt genom att på nätterna läsa Selma Lagerlöf, Viktor Rydberg, Verner von Heidenstam och August Strindberg.

Boken avslutas med några egna minnen Nordenfelt har av sin gamle professor. Däremellan skildras Marc-Wogaus insatser som forskare. Ett kapitel ägnas åt den spända relationen mellan de två Uppsalaprofessorerna Marc-Wogau och Hedenius. Trots att de var filosofiskt allierade rådde personlig fiendskap mellan dem.

Förutom sin forskning gjorde Marc-Wogau en aktningsvärd insats som filosofisk folkbildare. Han publicerade bland annat introduktionsboken Att studera filosofi (1961), där han gick i hård polemik mot den kontinentala filosofin. Denna inställning var dock knappast typisk för honom. Större tolerans präglar hans Filosofisk uppslagsbok (1963), liksom hans fembandsverk Filosofin genom tiderna, som innehåller texter av de stora filosoferna från antiken och framåt.

Filosofin genom tiderna började ges ut 1964, och har sedan dess kommit i många nya upplagor. Verket har blivit flitigt använt i universitetens filosofiundervisning och kan fortfarande köpas i bokhandeln. För den som på egen hand vill studera de klassiska filosoferna är det också en guldgruva. I första bandet hittar man till exempel texter av Platon, Aristoteles och försokratikerna. Marc-Wogau skriver:

”Läsningen av den grekiska filosofins klassiker är en utmärkt introduktion till studiet av filosofin. De filosofiska problemen och teorierna har i denna sin första utformning en sådan omedelbarhet och friskhet att de inte kan undgå att allvarligt fängsla läsaren.”