Under en semestervistelse på Jalta korsas två ensamma människors vägar. Bankmannen Dimitri Guroy som spelas av Alexei Batalov har uppmärksammat den vackra Anna Sergeyovna, som spelas av Iya Savvina, som dagligen promenerar runt i staden med sin hund. Båda lever i olyckliga äktenskap och inleder ett förhållande i hemlighet. Så småningom reser Anna hem till sin make i Saratov och Dimitri till sin familj i Moskva.

Men Dimitri är olycklig hemma i vardagstristessen och kan inte hålla sig från att ta ny kontakt, han beger sig till Annas hemstad och överraskar henne under en konsert som hon och hennes make befinner sig på. En till synes banal kärlekshistoria som med Tjechovskt vemod blir mer intressant. Karaktäristiskt för Tjechovs verk är att de ofta har ett öppet slut och kräver en del av sina läsare. Om det samma gäller för Heifitz film återstår för tittaren att ta reda på.

Tjechov är för de flesta känd som en framstående dramatiker men hans noveller håller samma höga klass som hans bästa pjäser. Han betraktas som en tidig användare av medvetandeström och har inspirerat många av modernismens författare. Damen med hunden som skrevs 1899 under hans sista levnadsår filmatiserades 1960 av judisk-ryske regissören Josef Heifitz.

Josef Heifitz som har filmatiserat Damen med hunden är en prisbelönt rysk filmare som regisserat både spelfilmer och dokumentärer. Under en lång period samarbetade han med Alexander Zarkhi och duon har kallats för den historiska realismens förfäder i Sovjet.

Filmmusiken är skriven av Nadezhda Simonyan.