Montand föddes i Italien 1921 men kom att växa upp i Frankrike under mycket fattiga förhållanden. Han uppträdde på nattklubbar och som 18-åring kom han till Paris där han upptäcktes av Edith Piaf. Med hennes hjälp blev han en av Frankrikes mest populära kabarésångare och han kom även att göra skådespelarkarriär.

Originaltitel: La Saga de la Chanson Francaise.