Boken handlar om mannen som efter sin död beskrivits som en mycket brutal person, hård i sinnet och okänslig för allt lidande. Men på många håll i Europa var han ansedd som en modig upprorsman, ett moraliskt föredöme, en hjälte. Historien om kungamördaren Anckarström är en historia om en sammansvärjning där Anckarström fick gå till historien som ett monster medan locket lades på, inte minst av kungens egen bror.