Del 1 av 2. Rymdkapplöpningen mellan amerikaner och ryssar började i slutet av 1950-talet, mot bakgrunden av det kalla kriget. Efter en serie framgångsrika ryska rymdfärder grundade amerikanerna Nasa och drog igång Mercury-programmet. Målet var att komma i kapp ryssarna och sända en man ut i rymden.