Under senare delen av 1800-talet kom så kallade esoteriska strömningar att etableras i kulturella och intellektuella kretsar i Europa, inte minst i Sverige. Det handlar om hemliga läror, riter och praktiker som alkemi, astrologi, ockultism och teosofi där tron på ett korresponderande kosmos, en levande natur och transmutationsupplevelser dominerar. Men esoterismen sträcker sig betydligt längre tillbaka i den svenska historien.