Joris-Karl Huysmans roman Mot strömmen (À rebours), som kom ut 1884, är utan tvivel det verk som har gjort sin författare mest omtalad. För första gången efter debuten 1874 fick han nu uppmärksamhet och stort gehör i pressen. Själv hade han varit beredd på att hans roman skulle bli ett fiasko, vilket dock inte bekymrade honom. Han hade sagt vad han ville säga, och det var det enda som var viktigt. Att göra karriär var inget han strävade efter.

En del kritiker talade i sina recensioner om skandal. Émile Zola, Huysmans tidigare mentor, var förskräckt och såg roma...