Machiavellis Fursten är den mest kända och fortfarande användbara bruksanvisningen i statskonst; politiker som inte bara vill tillskansa sig makten utan också behålla den bör ständigt ha Il Principe nära till hands. Politikens utanverk har förändrats sedan vår florentinske vän skrev sin lilla bok på 1500-talet, men knappast dess innersta mekanismer.

Fursten är bara en bland flera sådana handböcker; sålunda har den en tusen år äldre föregångare i Indien – Kamandakis Nitisara. Nu finns den i en k...