Varför skall man läsa latin? Vilken nytta har man egentligen av ett dött språk? Som latinist har jag fått dessa frågor ett antal gånger. Förr ställdes de ofta med en ifrågasättande attityd. Numera bemöts jag tack och lov nästan undantagslöst med nyfikenhet.

Att det finns ett stort intresse för latin bekräftas av att Nicola Gardinis Long Live Latin. The Pleasures of a Useless Language (Farrar, Strauss and Giroux, översatt från italienska av Todd Portnowitz) har blivit en bästsäljare. Gardini är litteraturprofessor i Oxford och hans bok vänder sig ti...