Richard Swartz är en berättare av ett slag som är ovanligt i Sverige. Med en stil som är både humoristisk och en smula avmätt lyfter han fram såväl tillvarons skönhet som dess sjaskighet. Flera av hans artiklar är små mästerstycken, jag minns särskilt den om Omar Sharif i Dagens Nyheter 2015 och exposén över wienska kaféer­ i Axess samma år. Att hans memoarbok från ungdomsåren i den tjeckiska huvudstaden, Ostron i Prag (Polaris förlag), tillhör höjdpunkterna i årets bokutgivning förvånar därför inte. Här förs berättandet till en ny nivå.

Boken är å ena sidan en samling S...