Den som vill förstå den politiska världen måste studera den ur så många olika vinklar, och helst samtidigt: politik, ekonomi, militär styrka, historisk erfarenhet, kultur... och framför allt aldrig glömma geografin.

Det finns gott om teorier på området. Den ”realistiska” modellen utgår från att varje stat, i brist på en allmänt omfattad och sanktionerad världsordning, är den internationella rättens egentliga subjekt och måste handla på ett sätt som dess ledare bedömer främja något slags nationellt intresse. Detta enkla rättesnöre präglar de flesta nationella beslutsfattares tänkande, men det lämnar en hel rad frågor öppna. Vad konstituerar det nationella intresset och hur ska det tillgodoses? Skillnader i storlek, militär styrka, geografi och befolkning gör att stor...