Klassisk musik är i hög grad en germansk kultur. I konserthusen är symfonierna oftast på tyska och mer än 100 år gamla. Ett uttryck som ”tre stora B” (Bach, Beethoven, Brahms) hänger envist kvar. Ändå var storhetstiden för komponerandet av tyskspråkig musik relativt begränsad – i princip från franska revolutionen till första världskrigets slut.

Det var 1800-talets romantiker som upphöjde musiken som konstform och medel i kampen för att ena de tyskspråkiga länderna. Och det var nazisterna som gjorde musiken till det främsta vapnet i sitt kulturella expansionskrig. Joseph Goebbels insåg att den klassiska musiken var den...