Äran för att ha upptäckt släktskapet mellan de indoeuropeiska språken brukar tillkomma den brittiske orientalisten William Jones (1746–1794). I ett anförande hos Calcuttas orientsällskap nämnde han att det indiska fornspråket sanskrit visserligen slår både latin och grekiska vad gäller raffinemang och språklig rikedom, men ändå uppvisar så stora grammatiska likheter med de båda att ingen filolog kan tvivla på att de är släkt. Det är ett understatement: det räcker förmodligen att nämna ord som bhrátr (broder) och dúhitr (dotter) för att övertyga de flesta om att släktskap föreligger även...